笔、墨、纸、砚是我国独有的文书工具，被称为“文房四宝”，有着悠久的的历史文化积淀和独特的性能。书法艺术的发展与文房四宝的不断改进和发展密不可分。一个书者的艺术风采的发展变化也是在对文房四宝的性能的掌握与不断探索过程中实现的。文房四宝是祖辈留下来的无比宝贵的财富，值得一代代中国人敬重与自豪的。

一、笔

我们的祖先发明了毛笔这件天地之伟器。它决定了中国书画的特性，使中国书画成为具有中国气派的享誉世界的艺术。毛笔的种类有很多，我们来看下具体分类：

(1)以笔毫的材料来分

用弹性强的兽禽毛制作的称为硬毫笔。用绵软性强的畜禽毛制作的称为软毫毛。将硬毫、软毫以一定比例掺和取用，则被称为兼毫笔。

(2)以笔锋长度来分

分为长锋、中锋、短锋。同样羊毫笔，长锋笔会比较软，书写时变化也相对比较丰富。初学者宜选用长锋或中锋。

(3)以笔的大小来分

小楷、中楷、大楷、提笔、楂笔等，最小的有圭笔，还有特制的特大笔。选择毛笔要注意笔的尖、圆、齐、健，即古人所说的四德。

二、墨

我国用墨的历史很久，石器时代的陶皿的墨色纹样以及殷商时甲骨文中就有用墨写画的痕迹，那时的墨不同于后世的墨，它是一种天然的原料。

墨分为固体墨和液体墨两类。固体墨即墨锭，在砚台上加水用墨锭磨后方可使用。固体墨有松烟、油烟、松油烟、漆烟等。液体墨即墨汁，分为书画墨汁和普通墨汁两种。书画墨汁是根据在宣纸上作书画的要求精制而成的墨汁，普通墨汁则是以工业炭黑等原料制成的墨汁。

初学者对墨的选择不必太讲究。作为练习，普通的墨汁即可，在宣纸上写正式的作品用书画墨汁。不同品牌的书画墨汁厚度不一样，对较厚的黏稠一点的墨可以加入适量的清水。为使墨汁不变质发臭，应视需要将适量的墨汁倒在砚台或碟子里使用，不要用毛笔直接到墨汁瓶中蘸墨，切不可将剩余的墨汁倒回瓶内。

三、纸

纸是我国的四大发明之一，也是我国对世界文明的一大贡献。早在西汉时期就造就了纸张，距今已有两千年的历史。纸是书法的一个重要材料，所谓纸墨相发，才能增加作者的兴致。书法用纸一般分为两种，一类是临帖练习用的纸，一类是写作品用的宣纸。

练习的纸一般以有吸水性、略松软为宜。常用的有元书纸、毛边纸、土报等手工制纸。这类纸价格便宜，有利于练习笔法，增加腕力，熟悉墨法。书写作品的纸一般以宣纸为宜。宣纸因产生安徽宣城而得名，而现在浙江、四川等地也生产此类性能的纸，通常统称为宣纸。

四、砚

砚作为研磨工具，是伴随墨的使用而发展的。姜寨遗址的发现，证明距今五千年前我同即开始使用墨砚。早期的砚多为石板，附有研石或磨杵。到了汉代，出现了人工的松炯墨，砚的制作起了变化。磨杵与研石取消了，圆形三足的石砚、陶砚出现了，并开始雕有装饰花纹。而后，又出现了瓷砚、铜砚、漆砚等。到了隋唐，聚墨多的箕形、圆形有足砚开始流行。

在唐代初中期，先后出现了歙砚、端砚、红丝石砚以及澄泥砚。这些质地优良的名砚，受到很多文人名士的赞扬。这是我国最早的四大名砚。宋代，增加了一种名~洮河绿。这样，全国就有五大名砚。这些名砚，品质不断提高，雕琢日益精致，因此愈为艺林爱重。

初学者对砚不必太多讲究，选大小合适、发墨较快即可。如果用墨汁，则可以用碟子等来代替。

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文章来源：艺勤劳书画院